中國詩歌有一種傾向，乃是愈寫愈短。《詩經》中的國風，長的達數十行；至《楚辭》，最長的作品〈離騷〉，有三百七十二句，含二千四百六十九字；漢代時，樂府詩出現，篇幅未見減少，〈孔雀東南飛〉的篇幅亦很長。到了魏晉南北朝，文人發現了聲律，至唐代發展成熟，自此便統治了中國詩界。宋代之際，律詩已獲普遍文人奠定為詩歌體裁的至尊，直到新文學運動，鼓勵以白話寫詩，情況才有所改變。
西方詩歌則不同，自荷馬譜下兩本過萬行的史詩—《伊利即紀》（或譯《伊利亞特》及《奧德修紀》（或者《奧德賽》），便確立了書寫史詩的傳統。古羅馬詩人維吉爾著有《埃涅阿斯紀》；意大利詩人但丁著有《神曲》；英國詩人米爾頓著有《失樂園》；後輩詩人，浪漫派的巨頭拜倫則寫下《唐璜》；九零年的諾獎得主帕斯，最重要的作品也是史詩，可見西方文壇一直熱忱於史詩創作，歷久不衰。
史詩的內容主要圍繞著一或數個英雄的事蹟，並以敘事為主，描寫戰爭畫面，多番征引聖經、神話或國史，題材與與國家民族甚至人類有關，最後，用字造句必須氣勢磅礡，達「實大聲弘」的效果。
中國古時，文學講求實用，需「以文載道」，另外孔子《論語•述而》：「子不語怪力亂神。」即使有《莊子》、《山海經》、《淮南子》等神話作品，也未能將之化為文學。擺脫了傳統的拘束後，小說又取代詩歌的統治地位，小說的出品遠多於詩集。此外，史詩的作者除了有豐富的想像力外，又要有對世界的深刻體會，還要有陽剛的文氣，並且要精熟神話典故，當今之世，滿足所有條件的人不多。
中國詩壇一向不缺乏好詩，如果世界詩壇要舉辦以最少字數表達最多意思的比賽，杜甫更肯定奪冠。〈秋興八首〉於四百四十八字中包含了自身經歷、夔州風貌、盛唐氣像、今昔之比、人生哲理。可惜一直欠一首震古鑠今的詩中阿波羅—史詩。
二零十六年七月二十五日
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